Historia życia polskiego wirusologa Hilarego Koprowskiego, którego setna rocznica urodzin przypada 5 grudnia, pokazuje, że, niestety, wielkie osiągnięcia naukowe, często pozostają anonimowe. Niewielu wie, że opracowana przez Koprowskiego szczepionka przeciw wirusowi polio wywołującemu chorobę Heinego Medina, ograniczyła epidemię zagrażającą dzieciom na całym świecie.

A dzięki podarowanym przez niego w 1959 roku 9 milionom szczepionek w Polsce ujarzmiono tę powodującą poważne powikłania chorobę.
Hilary Koprowski urodził się 5 grudnia 1916 roku w Warszawie w rodzinie żydowskiej. W 1939 roku ukończył zarówno Konserwatorium Muzyczne w klasie fortepianu, jak i Akademię Medyczną w Warszawie. Od wybuchu drugiej wojny światowej przebywał na emigracji- krótko we Włoszech, później w Brazylii, gdzie pracował dla Fundacji Rockefellera, a po zakończeniu wojny wyjechał do USA i zamieszkał w Pearl River, w stanie Nowy Jork.

W USA Profesor Koprowski rozpoczął pracę w Laboratorium Lederle. Profesor Jacek Wojcierowski, genetyk, który miał okazję pracować z profesorem Koprowskim pod koniec lat osiemdziesiątych, nie ma wątpliwości co do znaczenia pracy Koprowskiego dla świata nauki: „Był to wybitny naukowiec międzynarodowego formatu, który otarł się o nagrodę Nobla. Koprowski był wybuchowy, ale nigdy nie zrobił nikomu krzywdy. Pracownia biologii molekularnej w Instytucie Wistara, którą prowadził, dzięki niemu stała się jednym z najważniejszych ośrodków badawczych na świecie”.
Pionierską dawkę szczepionki przeciw wirusowi polio, w styczniu 1948 roku, Koprowski wypróbował na sobie. W 1950 roku rozpoczął pilotażowe szczepienia niewielkiej grupy dzieci.

Testy kliniczne były bardzo pozytywne, a szczepionka okazała się zarówno bezpieczna, jak i skuteczna. W 1959 roku Koprowski ofiarował Polsce 9 milionów szczepionek przeciwko polio, co pozwoliło na przeprowadzenie systematycznej akcji szczepień i zatrzymanie epidemii tej choroby również w naszym kraju.

Opracowanie szczepionki na polio nie było, niestety, jednoznaczne z pokonaniem wirusa na całym świecie. „Obecnie na kuli ziemskiej są obszary, gdzie udało się wykorzenić tę chorobę, ale niestety także obszary tzw. endemicznego występowania wirusa i zachorowań. To oznacza, że wirus wciąż krąży w środowisku i może zakażać”- wyjaśnia profesor Iwona Paradowska-Stankiewicz, krajowy konsultant w dziedzinie epidemiologii z Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego Państwowego Zakładu Higieny.

Jak podaje portal www.zaszczepsiewiedza.pl, gdzie znajdują się aktualne informacje na temat szczepień i chorób zakaźnych, na sąsiadującej z Polską Ukrainie w 2015 roku wykryto dwa przypadki zachorowania na polioi. Oznacza to, że dzieci w naszym kraju muszą nadal być szczepione przeciw tej chorobie.
Medycyna zdominowała także życie prywatne profesora Koprowskiego. Jego żona-Irena Koprowska (1917-2012)- zapisała się w historii medycyny, jako pionierka badań cytologicznych. Obaj synowie Koprowskiego również zostali lekarzami. Claude Koprowski jest już na emeryturze, zaś młodszy od niego o 11 lat Christopher specjalizuje się w neurologii oraz radiologii i jest kierownikiem katedry radiologii szpitala w Delaware, w USA.
Mimo iż na emigracji spędził ponad siedemdziesiąt lat, Koprowski nie zerwał kontaktów z Polską. Dzięki wizytom w prowadzonym przez niego przez ponad trzydzieści lat Instytucie Wistara w Filadelfii, polscy naukowcy mieli okazję poznać bardziej zaawansowane technologie oraz metody pracy badawczej, a później przeszczepić je na nasz grunt.

Profesor Jacek Wojcierowski wspomina, że Koprowski bardzo pomagał Polakom odnaleźć się w międzynarodowym środowisku naukowym „Pracować z nim to był wielki zaszczyt dla każdego naukowca specjalizującego się naukach biologicznych”. Po 1989 roku Koprowski otrzymał doktoraty honoris causa uczelni medycznych w Lublinie i Poznaniuii. Hilary Koprowski zmarł w 2013 roku.

Skomentuj [ 0 ]

12:50, 04.12.2016 r.